4.1.2. As tecnologias digitais na formação de adultos
As tecnologias digitais são ferramentas, não são um fim em si mesmas. Avaliar as vantagens e desvantagens da proliferação das tecnologias digitais na formação não é tarefa fácil. É, por isso, necessário refletir sobre o papel das tecnologias digitais e de como estas podem ser benéficas ou não na formação de adultos.
As tecnologias digitais são particularmente úteis para facilitar a comunicação, colaboração e aprendizagem à distância, bem como para conciliar a aprendizagem ao longo da vida com responsabilidades profissionais e familiares (Eurydice, 2011; UNESCO, 2020). Proporcionando percursos de aprendizagem personalizados e flexíveis, bem como abordagens centradas nas necessidades e nos interesses individuais dos formandos, as tecnologias digitais têm revelado ser particularmente adequadas para a aprendizagem de línguas (Tuna & Tuna, 2019). Por outro lado, as tecnologias digitais fomentam a autonomia e a responsabilidade dos formandos, competências-chave para o progresso dos seus próprios percursos de aprendizagem. A adequação destas ferramentas à formação de adultos depende ainda de outros fatores, como a gestão de tempo, o estilo de aprendizagem e os hábitos de estudo. De acordo com o Digital Education Action Plan (2020-2027), a conectividade e a igualdade no acesso às tecnologias e dispositivos digitais, assim como a confiança e a competência necessárias para a sua utilização, são vitais (Comissão Europeia, 2020).
Em contextos de aprendizagem reais ou virtuais, os formadores desempenham um papel fundamental enquanto facilitadores na aquisição de conhecimento e também como orientadores pedagógicos (Hojeij & Hurley, 2017; Latchem, 2017; UNESCO, 2020). Por conseguinte, as competências digitais destes profissionais devem acompanhar os seus conhecimentos pedagógicos, disciplinares e de gestão de dinâmicas em contexto de formação. Por outras palavras, “(…) os educadores precisam de saber como integrar as tecnologias digitais no ensino e na aprendizagem, e de ser capazes de as utilizar eficazmente.” (Vuorikari et al., 2020, p. 12).
Para os formadores, as vantagens da utilização de tecnologias digitais são variadas. Existem ferramentas de apoio ao planeamento das atividades de formação, para a avaliação dos formandos e para a automação de tarefas administrativas. Além disso, ferramentas, aplicações e plataformas digitais possibilitam experimentar abordagens e materiais pedagógicos inovadores e diversificados. Através destas ferramentas, os formadores recebem feedback de forma imediata, o que lhes permite identificarem as preferências dos formandos e fomentarem o seu envolvimento e participação.
A análise destes dados pode ser também bastante útil para ajudar os formadores na identificação de eventuais dificuldades de aprendizagem dos seus formandos. Assim, os formadores podem ajustar programas e atividades de aprendizagem e utilizar inúmeros recursos, disponíveis em diversos formatos (textos, imagens, vídeo, jogos, etc.), visando facilitar e melhorar a eficácia dos processos de aprendizagem. Os formandos podem aceder instantaneamente a tais materiais.
Finalmente, além da partilha de informação, as tecnologias digitais possibilitam a aprendizagem colaborativa, facilitando o trabalho e as discussões em grupo e promovendo a interação entre formadores e formandos, bem como destes últimos entre si.
